De beestentoren
Een beestentoren is een ware trekpleister voor al wat leeft. Allerlei insekten, vogels, zoogdieren en amfibiën kunnen er terecht om te eten, te nestelen, te schuilen, te slapen en te overwinteren...Door deze nuttige beestjes naar je tuin te lokken en het hen zo comfortabel mogelijk te maken, kan je op natuurlijke wijze plagen voorkomen. Egels eten graag slakken. Lieveheersbeestjes zijn verzot op bladluizen. Hommels, bijtjes en vlinders zorgen voor de bestuiving van de bloemen en verhogen de kans op een grote fruitoogst. Vleermuizen en vogels verorberen heel wat insekten. Daarnaast is het interessant om de al dat leven te observeren en te bestuderen.
De belangrijkste voorwaarde voor een veel bezochte beestentoren is de aanwezigheid van veel bloemen in de tuin. Want waar de bloemen zijn, is de nectar. Waar de nectar is, zijn de bijtjes en de vlinders. Waar de insekten zijn, zijn de vleermuizen en de vogels...Een natuurtuin is dus onlosmakkelijk verbonden aan een beestentoren en omgekeerd.
De toren kan allerlei vormen aannemen en kan opgebouwd worden met allerlei materialen. Dus die restjes bakstenen, dakpannen, tegels, boomstronken etc. die al jaren mooi bemost in een hoekje van de tuin liggen opgeslagen kunnen nu eindelijk hun dienst bewijzen. Je kan er onmiddellijk mee aan de slag als je werkt volgens de hierna genoemde gelaagde opbouw (van onder naar boven):
| het egelhol |
| Dit is een waterdichte, geventileerde holte aan de voet van de toren. Via een smallere koker heeft de egel toegang tot zijn nest. De holte is gevuld met allerlei zachte materialen zoals hooi, stro, bladeren,...De egel deelt ook zijn hol met padden. |
| het hommelhotel |
| Via de spleten tussen gestapelde stenen en dergelijke vinden de hommels hun weg naar de kern van de toren die gevuld is met stro of ander zacht materiaal. Zelfs steenwol is geliefd bij hommels. Hommels brengen geen materiaal aan, zoals vogels, om hun nest te bouwen. Daarom moet je het zelf voorzien. Deze zachte materialen dienen als beschermend omhulsel voor het eigenlijke nest. |
| het bijenhotel |
| Voor de solitaire bijen worden kleine gangen van verschillende diameters voorzien. Ofwel maak je daarvoor gebruik van houtblokken, gipsblokken etc. waarin je met verschillende boortjes gaatjes boort. Ofwel maak je bundels van rietjes, buisjes, holle stengels etc. De enige voorwaarde is dat de gangen voldoende glad zijn. De bijtjes gaan op zoek naar hun favoriete gang. Ze leggen er hun eitjes in en metselen de gang aan het eind terug dicht, zodat de eitjes zich in alle rust kunnen ontwikkelen tot bijtjes. |
 |
| de vlinderkast |
| Op ooghoogte bevindt zich de vlinderkast, waar vlinders terecht kunnen om te overnachten of te overwinteren. Het is een holle houten kist met vertikale sleuven in het frontpaneel, waarlangs ze de kast infladderen. Binnenin liggen twijgjes waar de vlinders zich kunnen aan vastklampen. |
| de lieveheersbeestjeskast |
| Net zoals bij vlinders wordt de kast door lieveheersbeetjes gebruikt om te overnachten en te overwinteren. Het is een holle kist met horizontale sleuven in het frontpaneel als toegang tot het hotel. Binnenin bevindt zich een honingraatstructuur. |
| een nestkast voor mezen |
| Kleine nestkastjes voor de pimpelmees, de koolmees... kunnen bijkomend in de toren ingewerkt worden. |
| de voederplank |
Op de voederplank komen kolonies mussen, mezen en merels hun buikjes vol smullen. Ze komen vooral 's morgens ontbijten of eten 's avonds net voor zonsondergang nog een hapje om comfortabel de nacht door te komen. De af- en aanvliegende vogels brengen heel wat leven in de brouwerij. |
| het dak |
| Het is belangrijk dat de gehele toren beschermd wordt tegen de regen, zodat er in de nestjes geen water insijpelt en het voedsel op de plank droog blijft. Het dak kan bestaan uit houten shingles, enkele oude dakpannen, bundels riet of je kan er zelfs een groendak van maken. Bij houten hellende daken kan een 'vals plafond' worden aangebracht met een sleuf onderaan. Zo kan de donkere holte onder het dak ook dienst doen als vleermuizenkast. |
Mier organiseert regelmatig workshops. We tonen hoe je een beestentoren zelf stap voor stap opbouwt. Indien je geïnteresseerd bent om een workshop bij te wonen, stuur ons dan een mailtje. Ben je niet zo handig aangelegd of ontbreekt het je aan tijd, dan bouwt Mier een beestentoren bij jou in de tuin.